Se basa en que una onda de luz que parte de un cuerpo el cual se acerca a un observador inmóvil, experimentará un cambio de color hacia el azul. Si el cuerpo que emite luz se aleja, este tornará a un tono más rojizo.
Este fenómeno se atribuye a que cuando una onda recorre un cierto espacio, pierde parte de su energía y su longitud de onda aumenta volviéndose más roja. Si esta muy cerca del receptor, esta perderá menos energía y por consiguiente será más azul.
